先皇愤怒非常，在二皇子昏迷不醒期间即刻下令封锁东宫，把苏若清关押起来。先皇亲自审问苏若清，苏若清抵死不承认他没有做过的事情，便被先皇一巴掌重重地打在地上，怒道：“朕没有你这样的不孝子！”
一朝一夕，他成了一个可笑的废太子。因为皇族的兄弟姐妹竭力为苏若清求情，他才没有被先皇贬为庶民。他母妃来宫里看他，却不是来安慰他的，而是对他失望透顶，说道：“本宫原以为你会稳坐太子之位不给老二有可趁之机，不想你竟一败涂地。本宫想要仰仗你的将来，简直是天方夜谭。也罢，孺子不可教，你自己不思进取，才有了今天的结局，就当本宫没有生过你罢。”
苏若清本不想做皇帝，可他生在皇家，即使不做皇帝也享受不了平常人家的兄友弟恭。二皇子曲着一只受伤的手臂，时常来看他，是看他的笑话，取笑他，为难他。那段废太子的光阴，让他消沉和孤独，一直到有一次用膳之时发现母妃的猫来了宫里，他神思一动，便喂了猫一点吃食，怎知那猫吃过以后当即倒地抽搐不已，最终在苏若清的眼皮子底下死去。
他大为震惊，忙用银针试毒，发现膳食中被下了剧毒。
一只猫救了他的一条命。天不亡他。
今后究竟是一蹶不振还是一步登天，全凭他一念之间。
有些东西他不去争即会死。只有他去争了，兴许天下太平之间，还有他的方寸祥和之地。谁说皇家不会有兄友弟恭，只要他做了皇上，他说有便会有。
朝中除了支持二皇子的大臣，也不乏有反对二皇子的作风的。当时镇国大将军叶霆身为北夏第一武将，从不阿谀奉承，手握兵权雷厉风行，二皇子极力想要拉拢他都未果，于是便屡次挫败大将军的势力，可大将军的地位在朝中根深蒂固，岂是他一朝一夕能够挫败的。还有便是六部尚书之首的李淙、现如今的李相，虽没有明目张胆地不满二皇子，但就事论事从不给二皇子留情面。
苏若清去拜访李淙的时候，李淙大为吃惊。他谦虚有礼，拜李淙为老师，李淙本就欣赏他的才华，没有二皇子的浮夸骄纵，做事沉稳镇定，缺少的只是一分心狠手辣。
李淙很乐意收苏若清当学生，他清楚苏若清就是关在牢笼里的猛虎，而上锁的钥匙紧紧握在苏若清自己手里，只要苏若清愿意，随时都可以破开那牢笼。
苏若清被限制参与朝政，但朝中大小事经李淙之口没有他不知晓的。二皇子殿下一派苦差给他，不管什么事，他都积极去做。