根据之前的计划，关羽将放弃米仓山的道路，只在米仓山放置一支偏师玩佯攻，他直接率主力走石牛道，直接攻向成都。
通过庞羲等人的介绍，关羽得知石牛道上最重要的关隘就是剑阁，如果可以攻破剑阁，则前往成都的道路将再也没有什么阻碍。
如果无法突破剑阁，那么前往成都的道路就会被挡住，没有其他更加合适的道路可以走。
蜀道就是那么的艰难，前往成都平原的道路就是那么的艰险，这不仅保护了成都平原，也大大的限制了蜀人问鼎江山的可能。
话虽如此，对于关羽来说，进兵向前也并不容易。
大军开拔之前，关羽已经按照惯例，下令斥候向前探索，下令运粮的后勤部队先行前进为大军打造驻兵休息点。
所谓三军未动粮草先行，在益州这种道路情况十分糟糕的地方行军，那粮食的重要性就更加凸显了，可以说战争能否胜利，完全取决于粮道。
大军进攻之前，斥候已经把前方道路探索清楚，蜀军似乎已经放弃了在剑阁以北进行无谓的抵抗，将主要力量集中在剑阁。
这对于关羽来说其实是好事，因为这样就意味着关羽可以不用担心粮道的问题，可以一口气把粮道往前深入，不用浪费更多的时间。
关于广汉属国的威胁，武都郡守备军指挥使高览已经接到了参谋台的直接命令。
参谋台已经得到了广汉属国的异族部落整军备战试图袭击关羽粮道的情报，为了策应关羽大军的进军，保障关羽的粮道，高览要率军进入广汉属国，压制广汉属国内的诸多异族部落。
确保他们不会因为刘璋的收买而攻击关羽的粮道，为关羽顺利进军创造条件。
于是关羽一路进兵，果然没有遇到蜀军的抵抗，粮道也非常安全。
关羽的先锋曹休只在白水一地遇到了些许蜀军，似乎也不是为了防守，而是确认魏军是否开始进攻，然后迅速回去报告，并不多做纠缠。
发现魏军大军朝着剑阁而来，蜀军立刻开始了全面动员，吴懿立刻披挂上阵，亲临一线，对剑阁附近的蜀军防务进行了全方位的检查，以确保蜀军的防御是真实有效，不会轻松被魏军攻破。
行军十数日，到延德二年二月初九，关羽已经率军深入到了剑阁附近。
通过观察附近的地势，结合庞羲等人的讲解，关羽等魏将发现这里果然是一夫当关万夫莫开的天险之地。
登上陡峭的山体，可以远望到剑阁关城，关羽发现剑阁关城前方的道路十分狭窄，不足以让大军展开，而十分方便于关城上的军队进行防守。
关城很高，不用云梯无法登城，蜀军居高临下，使用弓弩、滚油、滚木礌石乃至于金汁，都可以对魏军造成巨大杀伤。
魏军受限于进攻道路的宽度和长度，难以发挥兵力上和战力上的优势，进攻道路又被锁定，几乎就是城上守军的活靶子，根本无法展开来进攻，而本身的伤亡率必然很高。
意识到这一点之后，关羽下令大军徐徐后退，寻找了稍微开阔一点的地方沿着河流走向安营扎寨，确保粮道安稳，做好了打持久战的准备。